З кожним роком все більш актуальним стає питання: «Чи потрібно, а найголовніше, чи можна робити масаж новонародженим?» На сьогоднішній день лікарі дотримуються одностайної думки, що масаж для дітей загалом, а особливо для немовлят не просто бажаний, а однозначно необхідний! Навіть якщо Ваш малюк народився абсолютно здоровим, масаж допоможе Вам запобігти виникненню різних захворювань, а також сприятиме покращенню загального стану організму новонародженого. Крім того, що раніше почати робити дітям масаж, то більша його можливість скоригувати можливі проблеми зі здоров'ям. Масаж з перших місяців життя немовля сприяє:

• нормалізація діяльності центральної нервової системи (викликає зниження або посилення загального нервового збудження, посилення рефлекторних зв'язків кори головного мозку з м'язами, судинами та внутрішніми органами);
• допомагає привести м'язи малюка в тонус (дуже часто у новонароджених спостерігається гіпертонус м'язів рук та ніг);
• впливає на діяльність дихальної системи малюка в цілому, а також масаж сприяє поліпшенню шкірного дихання, внаслідок чого посилюється функція виділення сальних і потових залоз і, відповідно, покращується регуляція теплообміну, що має дуже велике значення для новонароджених;
• позитивно позначається масаж і на діяльності серцево-судинної системи (сприяє розширенню та збільшенню кількості функціонуючих капілярів; впливає на кровотворну функцію, збільшуючи кількість гемоглобіну та еритроцитів у крові);
• завдяки масажу відбувається стимуляція рухових реакцій і як наслідок розвиток координації рухів;
• масаж сприятливо впливає на травлення малюка, а саме покращує апетит, а також сприяє усуненню колік (від яких страждають до 80% новонароджених);
• масаж позитивно впливає на імунітет дитини, сприяючи його зміцненню (підвищується опірність організму), що у свою чергу призводить до зниження ризику захворювання малюка на респіраторні хвороби.

Величезне значення має масаж для недоношених дітей. У малюків, які народилися раніше за рядок, дуже часто спостерігається затримка психомоторного розвитку; новонароджені найчастіше мляві та малорухливі, що є наслідком зниженого тонусу м'язів. У недоношених дітей дуже низька опірність організму, що відповідно призводить до зниження імунітету. Крім того, недоношені малюки характеризуються слабо вираженими безумовними рефлексами або їх повною відсутністю.

Тільки за допомогою масажу на ранніх рядках (з перших тижнів життя) можна домогтися відновлення пошкоджених або відстаючих у розвитку функцій організму. Масаж недоношених дітей сприяє:

• покращення діяльності центральної нервової системи, що сприяє розвитку безумовних рефлексів малюка та покращенню психомоторного розвитку;
• значно зміцнюється імунітет та покращується загальний стан організму;
• поліпшується розвиток недоношених дітей, оскільки під час масажу стимулюється виділення гормонів росту;
• за допомогою масажу відновлюється нормальний тонус м'язів.

Особливу роль має масаж для реабілітації дітей із ДЦП. У дітей із ДЦП спостерігається порушення фізіологічних механізмів руху. У них змінюється рефлекторна діяльність, посилюються тонічні рефлекси, а також з'являються патологічні рефлекси, виникають мимовільні рухи (гіперкінези), спостерігається підвищена спастичність м'язів.

За допомогою масажу для дітей з ДЦП можна досягти наступних результатів (найбільш ефективний масаж у комплексі із заняттями лікувальною фізичною культурою) :

• поліпшити координацію рухів дитини;
• зменшити гіпертонус пошкоджених м'язів та зміцнити ослаблені м'язи;
• сприяти зменшенню контрактур;
• нормалізувати функцію дихальної та серцево-судинної систем, діяльність шлунково-кишкового тракту;
• сприяти поліпшенню обмінних процесів організму;
• привести до зниження гіперкінезів;
• підвищити імунітет дитини;
• сприяти поліпшенню загального стану організму;
• поліпшити психоемоційний стан дитини.